Les Sociétés du profilage de Philippe Huneman : l’homme et son double numérique

La question de la donnée – comment est-elle définie, captée, structurée, stockée et exploitée ? – est une des clés de voûte pour comprendre le monde moderne. Entre le fait que le sujet évolue de mois en mois, et qu’il soulève toujours de nouveaux enjeux sociaux, politiques et éthiques, il faut sans cesse y revenir et l’aborder pas des prismes différents. Après « la société disciplinaire » conceptualisée par Michel Foucault, et « la société de contrôle » conceptualisée par Gilles Deleuze et Antonio Negri, Philippe Huneman décrypte dans cet essai le passage vers « les sociétés du profilage ». Son essai se présente à la fois comme une synthèse limpide – et naturellement édifiante – de notre rapport à l’évaluation, l’optimisation et la prédiction sur la base des données consolidées, mais aussi comme une réflexion philosophique, dénuée de partis pris, sur le devenir de l’homme face à son double numérique.

« Il n’y a pas d’existence optimale ; il n’y a que des profits optimaux », écrit Philippe Huneman. Une maxime qui touche tous les pans de notre vie, notamment notre rapport aux œuvres. La logique d’optimisation des recommandations, fondée sur un profilage toujours plus précis, modifie les perceptions des spectateurs et des spectatrices, non seulement en les enfermant dans une bulle, mais en limitant l’expérience artistique qui se retrouve partiellement vidée de la probabilité d’être déçu, et donc de l’enjeu de savoir si on va aimer ou non telle œuvre. Chacun vit sa meilleure expérience, alors que la vie se construit en grande partie sur nos expériences ratées, et ce qu’elles nous apprennent de nous-mêmes.

Les sociétés du profilage démontre que plus un service est dystopique, plus il a de chance de devenir leader de son marché, entraînant notre adhésion complète, vu que nous sommes captifs des systèmes qui nous connaissent le mieux, et nous font les meilleures préconisations. Très « up to date » – GPT-3 et Dall-E sont de la partie (il manque ChatGPT, mais sa présence ne changerait rien à l’analyse – l’essai explore, en long et en large, le sujet de la standardisation, des biais psychologiques et des incitations de la machine pour nous faire prendre des décisions. Enfin Philippe Huneman aborde un paradoxe essentiel dans nos sociétés modernes : la volonté de garantir l’anonymat – qui par nature gomme les différences et les spécificités – tout en développant une vision inclusive du monde.

Bref, un essentiel, à lire dans la foulée de L’Enfer numérique de Guillaume Pitron (Les liens qui libèrent, 2021), Les algorithmes font-ils la loi ? d’Aurélie Jean  (Éditions de l’Observatoire, 2021), ou encore Flux de Mathieu Quet (La Découverte, 2022).