Swod est un duo allemand, formé de Stephan Wöhrmann et de Oliver Doerell. Les deux germains se seraient rencontrés à Berlin en 2001, et bien qu’ils travaillent chacun de leur côté sans jamais réellement se croiser, leur collaboration autour du projet Swod est tout sauf anecdotique. Leur première réalisation, Gehen en 2004 avait déboulé sur l’injustement méconnu label City Centre Offices. Doerell y avait déjà commis certains faits d’armes avec son side project Dictaphone. Leur second album, le bien nommé Sekunden, avait profité de très bonnes critiques et d’un important phénomène de bouche à oreille en 2007. Même en appliquant toujours une recette assez rectiligne, les travaux de Swod continuent de stimuler l’attention de mélomanes éclairés. Il faut dire que City Centre Offices est un label qui a hébergé l’album Tides de Arovane et certains travaux de Xela. On est donc loin de la petite épicerie de quartier. Précisons avant de poursuivre qu’Oliver se réserve les parties de cordes et les sphères plus électroniques, tandis que Wöhrmann se concentre sur son piano et les drums. Il est l’artisan de ce son si… néo-classique.
Le minimalisme allemand. Voilà qui mériterait bien une chronique plus qu’étayée. Ce savant dosage des éléments mélodiques, ces ornements givrés du second plan et cette discrétion électronique, Swod maîtrise tout ça depuis leurs débuts. Ils n’ont jamais renoncé à ces schémas. Tant mieux car la magie rencontrée sur Sekunden est encore ici intacte. Alors oui certes, les bleeps sont peut-être encore plus discrets que par le passé. Mais l’utilisation de l’électronique n’a jamais vraiment été prépondérante pour le duo. C’est plus une question de moyen d’entreprendre, de polir les effets souhaités pour renforcer le potentiel immersif de leur musique.
Le piano, mineur, est l’élément métronomique de l’album mais ne saurait se satisfaire de sa virtuosité. Les lits de cordes, des instruments plus surprenants et les effets ambient agrémentent ses sursauts, ses cavalcades et ses fuites en avant. Les sublimes titres The Pilot et Largo transpirent plus le spleen et la mélancolie que la joie, mais réchauffe les âmes tristes qui entretiennent une relation ambigue avec la saison hivernale. Car oui, Dreiest un album cousu de fabulettes mélo-dramatiques parfaitement adaptées à la saison. Même les captures (de films probablement) dans la langue de Goethe ne sauraient rompre ces sentiments de plénitude, ce confort et cette beauté froide et neigeuse si bien retranscrits et évoqués. Le recours au format court et ce côté très “accessible” en feront le camarade idéal pour des écoutes domestiques répétées. Sans Peau et Oktober sont tout aussi recommandables que les perles précédemment citées. J’ai pour ma part eu un peu plus de mal avec les aspérités trop cavalières du piano sur Hellerau et I Am Here (la deuxième partie du premier cité évolue heureusement vers quelque chose de bien plus savoureux).
Certains artistes et certains labels discrets recèlent des trésors, conjuguant le miel et la glace. Au milieu des ornières industrielles et écorchées que je recommande habituellement, il est parfois de bon ton de cueillir de jolis fruits de saison. Hautement recommandé, entre les benzos et les (re)lectures de romans d’écrivains russes dépressifs.